Si quiero ser como Alex Lightman cuando crezca, ¿cómo lo hago?

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Cuando miro hacia atrás, me doy cuenta de que muchos aspectos de mi personalidad fueron moldeados por mi madre y por la casi completa ausencia de un padre.

Mi madre valoraba leer, escribir, cuestionar y apreciar la autosuficiencia por encima de cualquier otra cosa. Nunca se volvió a casar después de que su esposo muriera porque quería su independencia completa.

Mi madre tenía algunas cosas publicadas en el espejo de su baño.

1. Las terminaciones empoderan. Drenajes incompletos. (Puedo ver la influencia de esto en mi participación en Quora: cada pregunta respondida es el resultado final de la ejecución).

2. Lo superfluo es el enemigo de lo esencial. (Concéntrese en lo que realmente importa. Mi último libro escrito fue sobre Seguridad Alimentaria. Mi última charla fue sobre cómo se proporcionarán alimentos, agua y energía a la humanidad en la sociedad de la red.

Otra cosa que mi madre enfatizó fue la adaptación frente a la adaptabilidad como los extremos opuestos de un continuo. Puede enfocarse en ser adaptado (o potencialmente complaciente) o en ser adaptable. Sus métodos de enseñanza eran difíciles: nos mudábamos muchas veces, a menudo a mediados del año escolar. Ella dijo que parte de la razón era hacerme adaptable. Como resultado de este aprendizaje en el fondo del fondo del abismo una y otra vez, aprendí a adaptarme y he pasado más de siete años de mi vida fuera de los Estados Unidos, en 66 países hasta ahora.

Más allá de mi madre, he sido hábil, talentoso y lo suficientemente afortunado como para recibir cientos de miles de dólares en entrenamiento a la edad de 21 años, incluso de MIT, Harvard, Lund University, y el Ejército de EE. UU. Y la Armada de EE. UU. Yo mismo tengo una ventaja tanto mental como físicamente: puedo leer un libro en un par de horas, escribir un libro en un par de semanas y hacer ejercicios intensos durante una hora o más al día durante semanas. Mi ritmo cardíaco en reposo es ultra bajo. Creo que eso es todo por el entrenamiento.

No creo que sea posible comprenderme sin comprender el valor que le doy a la neurogénesis. He leído los 154 artículos sobre el tema que encontré en las búsquedas de PubMed. Para reducirlo, los adultos humanos desarrollan nuevas células cerebrales después de hacer ejercicio durante 45 minutos a una frecuencia cardíaca máxima del 75% y luego aprenden algo nuevo en 21 días. Intento hacer esto al menos 20 veces al mes.

La parte del ejercicio es fácil: uso un monitor de frecuencia cardíaca y hago ejercicios aproximadamente una vez a la semana en Orange Theory Fitness cuando no estoy de viaje y he afinado mi esfuerzo, por lo que realizo cada ejercicio.

Aprender algo nuevo es la parte difícil.

Creo que la heurística más útil, a la que recurro a menudo, es que cuando aprendemos, pasamos por cuatro etapas:
Incompetencia inconsciente
Incompetencia consciente
Competencia consciente
Competencia inconsciente

Entonces trato de experimentar la incompetencia consciente tanto como sea posible. Eso es contrario a mi programación cultural como un hombre blanco de clase media alta, que enfatiza el dominio, el liderazgo, la competencia y la excelencia. Estas cosas son todos los enemigos de la neurogénesis.

Por último, he hecho un buen uso de las redes sociales. Hay un dicho que dice que eres el promedio de tus cinco amigos más cercanos. Tal vez para algunas personas. Para mí, soy una constelación de pequeñas piezas de las más de 10,000 personas a las que estoy conectado en las redes sociales, incluidas algunas personas en Quora.

* El comercio militar fue ROTC, más el entrenamiento de paracaidistas aerotransportados en Ft. Benning, Georgia y el entrenamiento de supervivencia en clima frío de la Marina de EE. UU. En Rangley, Maine. Se dice que tu personalidad está determinada a los siete años. No creo que sea verdad: el entrenamiento militar cambia a una persona, especialmente si tu personalidad es como un intelectual introvertido que lee libros de historietas y vive en su cabeza.