Soy el más joven de mi familia.
No solo de los hermanos, sino que soy al menos 20 años menor que la mayoría de mis primos.
Cuando creces así, eres esencialmente la estrella de tu propio programa y cualquier comportamiento aprendido puede ser acuñado adorablemente como tuyo. Nadie te está copiando porque está muy por delante de tu etapa de desarrollo, por lo que no te das cuenta de cuánta gente tiende a copiar porque tú mismo rara vez eres copiado.
De hecho, en el caso de tener dos hermanos mayores, a menudo se burlan de todas las cosas únicas que hacen. Y son despiadados en sus sentimientos. Te hace sentir realmente la necesidad de defenderte y decidir con audacia seguir cualquiera de tus pasatiempos, intereses, estilos, etc.
Todo esto cambió cuando empecé la escuela.
No había estado con muchas otras niñas pequeñas y, si las hubiera, eran únicas a su manera, por lo que respetábamos las diferencias de las demás sin imitar mucho de nada.
Pero en la escuela, me enfrenté a dos extremos y muy poco en medio:
Otros niños se burlaron de mí porque era diferente (era moreno, tenía cabello afro, usaba lo que quería y pensaba por mí mismo. Mi familia y amigos lo habían alentado, así que estaba muy protegida y no sabía lo cerca que estaba -piensa que estos otros niños podrían ser.) o, para mi sorpresa, pensaron que era realmente genial.
El acoso escolar no me hizo mucho daño. Siempre lo vi como los problemas de estos otros niños, no los míos. Pero tratar con los niños que me copiaron fue una tortura .
De repente, niños que ni siquiera sabía me estaban tratando como a su modelo. Si usara algo que hubiera sido insultado unas semanas antes, siempre habría algunos niños que lo copiarían. Fue raro. No lo manejé bien y solo empeoró a medida que crecía.
En la escuela secundaria, era algo normal y había aprendido a vivir con eso. Lo tomé como una señal de que las personas me miraban y veían a alguien con quien se sentían lo suficientemente bien como para querer ser así, incluso de alguna manera.
También me di cuenta de que era una forma de ganar unos cuantos dólares porque comencé a hacer mi propia ropa y accesorios, o a cambiar mi uniforme escolar para expresarme más. La gente comenzó a preguntarme si podía hacerles algo similar, como un bolso personalizado o una camisa. (Esta transición a mi primera empresa de negocios y me dio un poco de dinero para gastar).
Me di cuenta de la forma en que me percibía el mundo que me rodeaba, entendiendo que hay estándares con los que quería estar a la altura. Quería ser un buen ejemplo, una buena persona y, sobre todo, un buen amigo para quienes parecían necesitarlo.
Cuando me acerqué a algunos de estos compañeros, me di cuenta de que muchos de ellos habían sido acosados, decepcionados o que no tenían necesariamente a alguien en su vida inmediata a quien admirar. A algunos de ellos simplemente no les gustaba quiénes eran. Otros realmente no sabían quiénes eran todavía (me identificaba más con ellos porque incluso ahora, no estoy seguro de que me conozca todavía)
He llegado a comprender que es uno de los mayores cumplidos que alguien puede darle. Estoy más halagado ahora que la gente quiere copiar algo sobre mi estilo.
… pero una historia totalmente diferente, totalmente espeluznante si intentan robar alguna parte de su identidad. ¡No te equivoques sobre eso!