Lo que percibimos como dolor son las terminaciones nerviosas que son estimuladas por ciertas sustancias químicas del cuerpo que se liberan de una lesión o enfermedad, principalmente de las Prostaglandin. Esta enzima es liberada por la inflamación o irritación del tejido corporal, su presencia estimula los impulsos nerviosos al cerebro que el cerebro interpreta como dolor.
Un virus del resfriado causa que el cuerpo produzca histaminas, una enzima que resulta de que el cuerpo combate la infección. Las histaminas también son producidas por alergias. Estos a su vez inflaman los tejidos del cuerpo y causan la incomodidad que sentimos cuando tenemos un resfriado. Algunas personas, estas histaminas pueden producir una respuesta al dolor.