Sí, he conocido a un nazi. A principios de los años 60, mi padre era el jefe de un programa de la Armada de los Estados Unidos que trajo a oficiales navales extranjeros de alto rango a los EE. UU. Para obtener información, mejores prácticas y buena voluntad. Parte de esa tarea era social y recreativa, incluidos cócteles y excursiones por el sur de California.
En la fiesta de bienvenida de mis padres, conocí a Konteradmiral (Contralmirante) Erich Topp, uno de los comandantes de submarinos más exitosos y mejor decorados de la Segunda Guerra Mundial. En el transcurso de seis semanas fue invitado en nuestra casa en San Diego en varias ocasiones y cenó con nosotros dos veces. Mi familia llevó al almirante Topp y a otros oficiales del grupo de mi padre a Disneylandia.
Recuerdo que a mi padre le gustaba el almirante Topp; comentó sus similitudes: nacieron a pocos meses de diferencia, se unieron a la armada a la misma edad, ambos amaron el mar y contaron historias del mar, y a ambos les gustó la cocina de mi madre. Recuerdo que el almirante Topp era amable, de voz suave y articulado cuando estaba en nuestra casa. Era una persona diferente en ocasiones oficiales y en uniforme.
Mi recuerdo más vívido del Almirante Topp es de la fiesta de coctel cuando lo conocí por primera vez. Como siempre, estaba al lado de mi padre; Cuatro o cinco oficiales navales de diferentes países estaban parados contando historias. Mi padre y el almirante Topp se estaban riendo, y un coronel de la Marina de los Estados Unidos se unió al grupo.
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USMC: ¡ Todos los tipos de la Marina están locos!
Mi padre: ¿Qué quieres decir, Coronel?
USMC: No hace mucho tiempo, todos estaban tratando de matarse unos a otros. Ahora estás contando historias en copas, y riéndote. Simplemente no entiendo
Adm. Topp: Nunca lo entenderá, Coronel, pero mientras estábamos en guerra, también estábamos luchando contra un enemigo común: el mar.
Y sí, vi “The Glitters”, la Cruz del Caballero de la Cruz de Hierro, con hojas de roble, espadas y diamantes. FWIW, la página de Wikipedia es incorrecta; Omite los diamantes de la decoración del Almirante Topp. Tanto mi padre como yo los vimos.