He pasado por dos divorcios, ambos por infidelidad. De alguna manera he perdonado a ambos, por eso. Pero una de esas personas me quitó la oportunidad de criar, o incluso saber, a mi hija de la forma en que otros padres pueden hacerlo, por el único motivo de la pura rencilla. Eso … nunca puedo perdonar. Entonces, aunque soy capaz de perdonar cosas muy malas, no diría que perdono fácilmente .
Pero había una cosa que pensé que nunca podría perdonar, que finalmente hice. Tenía unos 10 años y me levanté para ir a la escuela una mañana. Mamá me estaba haciendo el desayuno mientras me vestía. Por casualidad miró por la ventana trasera y notó un gran lío en el patio trasero. Parecía haber basura blanca esparcida por todo el césped. Ella no pudo identificarlo al principio, pero luego la escuché decir: “¡Oh, no! ¡No! ” Salió corriendo por la puerta de atrás, y la seguí. Sí, había blanco extendido por todo el césped; montones de blanco. 9 o 10 pilas. Eran nuestros conejos. Nuestros conejos blancos que habíamos estado criando todo el año. Alimentación, limpieza, cuidado. Fue nuestro gran proyecto ese año … una de mis tareas principales cada día. Y esa mañana estaban por todo el césped. Todos muertos. Fue una masacre de inmensas proporciones.
Corrimos hacia la conejera que bordeaba el bosque. La malla de alambre de la puerta estaba abierta. Tres conejos muertos todavía estaban dentro; el resto, a excepción de 2, fueron esparcidos por todo el césped. No hubo supervivientes. Fue una completa carnicería. Los suaves conejos blancos, que no tenían nada que temer, estaban todos muertos. Algunos fueron obviamente heridos; otros parecían no tener marcas en ellos, como si hubieran muerto de miedo.
Fue devastador. Los bordes ásperos de la malla de alambre estaban cubiertos de pelaje grueso. Ciertamente no de piel de conejo. Era la piel del asesino. En los días siguientes tratamos de determinar qué era este pelaje. Llevamos muestras al Museo de Historia Natural de la ciudad. Al final, se determinó que el pelaje era más probable que el de un lince. Un lince era el asesino de toda nuestra familia de conejos. Recuerdo que esa noche, después de que nos enteramos, estaba en la cama, pensando en ese lince … odiando a ese lince con todo mi corazón. Recuerdo que juré a los dioses que me vengaría del lince, por lo que hizo con nuestros conejos. Si me tomara el resto de mi vida, me gustaría “conseguir” a los responsables. Me convertiría en legendario por la venganza que derrumbaría a todos los gatos monteses de la Tierra. Sentirían mi ira, y no había nada en el mundo que me detuviera. Nunca podría perdonarlos. Me gustaría volver a ellos, si fuera lo último que hice en mi vida!
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Mantuve ese rencor durante mucho tiempo. Nunca conseguí mi venganza jurada sobre Lynx rufus . Pero terminé aprendiendo todo sobre ellos. Los seguí durante el próximo invierno y al siguiente, después de eso. Planifiqué donde pondría trampas; lo que haría después de tener la edad suficiente para tener mi propio rifle. Leí sobre ellos y me asombré por ellos.
Nunca maté a un lince. Nunca me vengué. Con el tiempo me di cuenta de lo asombrosos que eran los animales. Aprendí de qué especialistas eran en la caza y matanza de conejos. Aprendí sobre los caminos de los carnívoros; Sobre los linces y coyotes. Aprendí sobre los osos. Los estudié a todos. Aprendí que matan para sobrevivir. Aprendí sobre las magníficas criaturas que eran y sobre la cadena alimenticia en la naturaleza; sobre el ciclo de la vida.
Con el tiempo, quité la fatwah que había colocado sobre las cabezas de una especie entera. Me di cuenta de que estaban haciendo lo que hacen los animales salvajes. Vivíamos en el bosque y nos superponíamos a su territorio. Me di cuenta de que tenía la suerte de vivir entre todos estos animales. Tuve que perdonar a los linces. Yo perdone Nuestros conejos pobres pagaron el precio final esa mañana. A menudo intentaba imaginar el terror que habían atravesado esa noche, mientras dormíamos; quedaron atrapados y acorralados cuando la Muerte arrancó su jaula.
Espero que los conejos me perdonen por no haberlos protegido, como perdoné a los gatos monteses. Fue una experiencia de aprendizaje. Continué a estudiar a todos los carnívoros y depredadores apex.
Décadas más tarde, hace solo uno o dos años, entré en la oficina de uno de los vendedores senior del trabajo. Sobre su pared, sobre su escritorio, había una piel de animal estirada y seca, exhibida con orgullo. Miré y pude ver que obviamente era una piel de gato montés. Qué cosa extraña tener en la pared, pensé. Recordé mi juramento, de niño; algo en lo que no había pensado durante tanto tiempo. Me alegro de haber perdonado. Los linces me enseñaron mucho.
