Para responder a su pregunta, debemos colocar el plano de varios aspectos científicos de nuestro cuerpo. Exploraré nuestro sistema nervioso observando la relación entre el cerebro y el sistema digestivo antes de investigar la toma de decisiones basada en el sentimiento intestinal.
En el siglo XIX, los científicos han hecho un gran avance en la neurociencia detrás de la sensación visceral. Encontraron pruebas de que el sistema nervioso entérico (ENS) puede controlar las funciones intestinales que funcionan en armonía con el sistema nervioso central (SNC) y las vías neurales que pasan a través de los ganglios simpáticos. [1] Los ganglios simpáticos son un grupo de cuerpos de células nerviosas que actúan en nombre de su subconsciente, que incluyen: frecuencia cardíaca, digestión y micción (es posible que sepa que esta es la respuesta de lucha o huida). [2] De hecho, el ENS es comparable al cerebro tanto en tamaño como en complejidad y, por lo tanto, ha sido denominado el “segundo cerebro”. [3]
Hay dos vías de comunicación clave entre el cerebro y el sistema digestivo. Primero: los científicos de la Escuela de Medicina de Harvard publicaron un artículo en 1929 y explican el enfoque de arriba hacia abajo del tracto gastrointestinal, que está controlado por el estrés y las emociones enviadas desde el cerebro. [4] Segundo: el Dr. William James, un filósofo y psicólogo estadounidense, publicó un libro en 1884 y describe el enfoque de abajo hacia arriba en el que el sistema motor autónomo señala al cerebro para cualquier función involuntaria del cuerpo. [5]
Exploremos el enfoque de arriba hacia abajo desde el cerebro hasta el sistema digestivo con más detalle. El hipotálamo es una parte clave del cerebro que mantiene la homeostasis del cuerpo mediante la liberación de hormonas en todo el cuerpo [6] y la amígdala, otra parte clave del cerebro, participa en los circuitos neuronales para el aprendizaje emocional y la reactividad. [7] El sistema motor emocional (EMS) controla los sistemas lateral y medial. [8] En particular, el sistema lateral controla varios patrones motores y comportamientos emocionales específicos, mientras que el sistema medial regula la sensibilidad al dolor, el tracto gastrointestinal y también desencadena mecanismos para ejercer la reactividad emocional.
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El sistema nervioso simpático (respuesta de lucha o huida) está involucrado en las interacciones inhibitorias del cerebro al sistema digestivo. Reduce específicamente la neurotransmisión colinérgica, lo que significa que afecta la liberación del neurotransmisor, la acetilcolina, un neurotransmisor importante en el sistema nervioso autónomo. [9] Curiosamente, un documento publicado en el Centro para la Memoria y el Cerebro en la Universidad de Boston en 2006, sugiere que los científicos están encontrando cada vez más pruebas de que la acetilcolina desempeña un papel en el aprendizaje y la memoria. [10]
El sistema nervioso parasimpático, más conocido por el sistema de “reposo y digestión”, impone efectos opuestos del sistema nervioso simpático al cuerpo, como disminuir la frecuencia cardíaca o aumentar la actividad digestiva. [11] De hecho, en realidad, es la rama vagal del sistema nervioso parasimpático la que proporciona entrada al sistema digestivo. [12]
Tanto las vías neurales simpáticas como las parasimpáticas influyen en la relación entre el cerebro y el sistema digestivo. Investigadores del Departamento de Medicina de la Universidad de California en Irvine publicaron un documento en 1988 sobre el efecto de la ira en la actividad mioeléctrica y del motor del colon en el síndrome del intestino irritable. [13] Ellos evidencian que la ira y el estrés emocionales inducen la actividad motora y mioeléctrica del colon. Además, el grupo con síndrome del intestino irritable produjo una actividad motora y mioeléctrica mucho mayor cuando se agravó. Esto sugiere que las emociones influyen en los cambios en el sistema nervioso que envía retroalimentación al cerebro.
Exploremos el enfoque de abajo hacia arriba desde el sistema digestivo al cerebro con más detalle. Hay tres mecanismos por los cuales el sistema digestivo puede percibir sentimientos: neuronas aferentes primarias, células inmunitarias y células enteroendocrinas. [14]
Los extremos de las células enteroendocrinas son sensibles a los químicos y, por lo tanto, responden rápidamente a los neuropéptidos liberados por estas células (los neuropéptidos son péptidos que son secretados por las neuronas en lugar de los neurotransmisores). Como se mencionó anteriormente, la rama vagal expresa hambre y también aumenta la actividad digestiva. Un artículo publicado en abril de 2010 encontró que los receptores, a los que se unen los neuropéptidos para la expresión del hambre, eran más sensibles cuando estaban en ayunas que cuando no estaban en ayunas. [15]
En la señalización endocrina, las hormonas se transportan por todo el cuerpo para apuntar a células específicas. [16] Por ejemplo, la hormona estrógeno, que es producida por el ovario para el desarrollo y mantenimiento del sistema reproductor femenino, se transporta por todo el cuerpo y se dirige a células específicas en diversos sitios del cuerpo.
El mensaje para llevar desde el enfoque de abajo hacia arriba es que la mayoría de las señales del sistema digestivo al cerebro se controlan de manera subconsciente.
¿Qué hay acerca de tomar decisiones basadas en tu “intuición”?
Un documento publicado a principios de 2008 investigó cómo los organismos evalúan rápidamente la probabilidad de resultados favorables o desfavorables si ejecutaran una conducta planificada. [17] Los científicos demostraron que una activación temprana en la ínsula humana está fuertemente relacionada con la predicción del nivel de riesgo asociado cuando se actúa de manera indirecta. En otras palabras, las señales neuronales se correlacionan con los errores de predicción de riesgo. Los datos experimentales sugieren que depende más de experiencias pasadas en lugar de razonamientos inductivos o deductivos. Estos mecanismos de comportamiento podrían complementar la toma de decisiones a través del aprendizaje basado en errores en entornos inciertos. [18]
¿Cuál es la psicología detrás de tener un presentimiento? Los científicos se esfuerzan por determinar con precisión si la toma de decisiones intuitiva se basa en vías neurológicas desarrolladas en etapas tempranas de nuestras vidas entre el cerebro y el sistema digestivo. ¿El desarrollo temprano de la relación cerebro-sistema digestivo en la sensibilidad al dolor y la reactividad emocional afecta también la toma de decisiones intuitiva? Los receptores a los que se unen los neuropéptidos parecen ser más sensibles cuando están en ayunas. ¿Qué nos dice esto acerca de nuestros receptores del gusto en la señalización neural?
Sin embargo, podemos decir que cualquier organismo, si está rodeado por cierto ambiente durante un tiempo suficiente, se adaptará rápidamente a su entorno. La toma de decisiones intuitiva de un organismo prevalecerá sobre el comportamiento racional cuando esté en peligro. La influencia de las bacterias en nuestro sistema digestivo en las actividades del cerebro es mucho más compleja y está mucho más allá del alcance de esta publicación.
Les dejo con esta postulación de Charles Darwin en El origen de las especies: el proceso de selección natural actúa directamente sobre las especies al afectar el éxito reproductivo y la supervivencia de los individuos que las constituyen.
[1] https://www.nature.com/articles/…
[2] GANGLIO AUTONÓMICO (SIMPÁTICO)
[3] https: //pdfs.semanticscholar.org…
[4] http://www.physiology.org/doi/ab…
[5] https://goo.gl/SPg3Ry
[6] Una visión general del hipotálamo
[7] La amígdala y la emoción.
[8] Capítulo 1 El sistema motor emocional.
[9] Transmisión Colinérgica
[10] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc…
[11] Sistema nervioso parasimpático.
[12] Tono vagal – Wikipedia
[13] Efecto de la ira en el motor de colon y la actividad mioeléctrica en el síndrome del intestino irritable.
[14] https://www.nature.com/articles/…
[15] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc…
[16] Moléculas de señalización y sus receptores
[17] La activación de la ínsula humana refleja los errores de predicción de riesgo, así como el riesgo.
[18] http://www.zora.uzh.ch/id/eprint…
