Es una pendiente resbaladiza cuando empiezas a actuar como si una neurona aislada tuviera una mente propia. No lo hace Necesita una cooperación compleja y dinámica de un gran número de celdas diferentes para tener algo que se parezca al “sentimiento”.
La administración de dopamina a las neuronas cultivadas puede provocar que activen un potencial de acción o se inhiban, dependiendo de los receptores de dopamina en su membrana. Después de la administración crónica, los receptores de dopamina probablemente serían regulados a la baja. Pero la neurona no “quiere” la dopamina, simplemente responde de una manera que la evolución le ha otorgado. Es un procesador de estímulo-respuesta, no un ser consciente, que se siente.
Algunas personas simplemente no pueden entender por qué una sola neurona no es consciente , sin embargo, muchas neuronas, en la forma del cerebro, son conscientes . El cerebro está consciente porque es mucho más que una masa de neuronas ensambladas al azar. Tiene células gliales que regulan el flujo sanguíneo, estructuras compartimentadas donde se produce el procesamiento local, regiones sensoriales y motoras altamente organizadas en la corteza, diferentes neurotransmisores utilizados por diferentes neuronas, diferentes receptores expresados en diferentes neuronas, etc. Es increíblemente complicado y organizado, el cual Es por eso que da lugar a la conciencia y al “sentimiento”. Una sola neurona carece de conciencia porque no tiene sistemas interconectados, dinámicos y organizados para pensar, crear y sentir. El cerebro lo hace.
Por ejemplo, la vía mesolímbica dopaminérgica, desde el VTA hasta el núcleo accumbens, es en gran parte responsable del refuerzo y la sensación de “apresuramiento” de las drogas como la cocaína. Es un sistema altamente organizado con procesamiento local, retroalimentación negativa y la capacidad de transmitir información a la corteza. Una sola neurona simplemente no tiene ese tipo de sistema dinámico. Ni siquiera tiene un sistema nervioso interno para facilitar esto, solo varios segundos mensajeros para transmitir señales. Si esas moléculas de segundo mensajero e iones cargados que flotan en el citoplasma dan un “deseo” a una neurona, entonces me sorprendería mucho.
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