Esta entrada es de mi blog en LIGHT ON THE THRESHOLD.
20. APROXIMAR LA VIDA POLÍTICAMENTE
Cuando estaba en segundo grado, nuestra maestra, la Sra. Larson, pasó un día entero en modales. Me impresionó mucho. Aprendí a abrir puertas no solo para chicas, sino para cualquiera. Aprendí a decir “señor” y “señorita o señora” a quienes me acerqué (especialmente a los extraños) como una forma de reconocer a alguien con dignidad. Aprendí a mostrar un agraciado respeto por todos, sin importar su apariencia o edad. Muchas veces me he preguntado hasta dónde y a quién se ha llevado su influencia. Cuarenta años después, las ondulaciones en mi estanque siguen ahí.
Aprendí muy rápido lo importante que es la cortesía. Algunos piensan que se trata de un intento de ser egocéntrico o de reproche, utilizando palabras como mocosas, engreídas, pretenciosas o arrogantes para describir esta actitud. De hecho, veo cómo se puede jugar como palanca para intentar superar a los demás. Esta no es la definición adecuada ni la ejecución de lo que he llegado a entender. La cortesía es el acto de poner primero las necesidades más pequeñas para los demás; siempre. Esto se entiende fácilmente cuando se realiza su opuesto. Aquellos que conocemos que son los más groseros y arrogantes se ponen constantemente en primer lugar en cada situación. Son crueles y descortés. Sus prioridades auto-percibidas tienen prioridad. Son extremadamente poco confiables en cada situación porque cuando surge la necesidad de ayuda, se da solo cuando también los beneficia.
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Poner en primer lugar las necesidades de los demás no es solo la imagen completa. Supongo que uno podría hacer esto al aire libre, ocultando sentimientos de resentimiento y celos. Me avergüenza admitir que he hecho esto, especialmente en el tráfico, pero también me complace anunciar que estos incidentes son cada vez más raros. Ser educado no se trata de cómo quiero que los demás me vean, sino de cómo quiero verme a mí mismo. Si alguien más se beneficia de algo que he hecho, es un efecto secundario, no el objetivo. Solía frustrarme cuando mis intentos de ser civilizados no eran devueltos. Alguien me gritaba hasta que finalmente me hundiera a su nivel y le gritara. Ya no. No me malinterpretes, hay un montón de veces en que voy a dar un paso adelante y ser un HOMBRE, elevar mi voz adecuadamente cuando la situación lo requiera, pero nunca seré un imbécil o insultante.
No pienses que la cortesía es igual a la debilidad. No es una invitación para aquellos que buscan aprovechar una situación pacífica. Por el contrario, mantener un exterior calmado y paciente (así como el interior) no permite que nada indeseable te influya. Recuerda, la frustración siempre se suicida. No puede sobrevivir sin una audiencia cautiva, por lo que se autodestruye. Tan pronto como se le presta atención, tiene una razón para reafirmarse, por lo que los seguidores de una gran cantidad de fanáticos históricos son tan molestos como sus líderes.
Por lo menos hágase estas preguntas. ¿Por qué no ser amable? ¿Por qué no ser paciente? ¿Por qué no ser empático? ¿Por qué no ser generoso? Además, ¿quién realmente quiere volverse grosero, impaciente, indiferente y egoísta de todos modos?