¿Qué significa la palabra conocido para las personas en el Reino Unido? ¿Menos que un amigo?

Sí, lo consideraría menos que un amigo.

Debes haberlos conocido antes, quizás incluso algunas veces. Habría un poco de familiaridad entre ustedes, sabrían los nombres de los demás y tal vez un poco sobre los demás, pero en general no están en el nivel de recibir una invitación a su fiesta de cumpleaños.

Es entre extraño y amigo, de verdad.

“¡No sabía que estabas cerca de Susan!”
“No lo soy, ella es solo una conocida, en realidad”.

Literalmente, es alguien con quien estás familiarizado, es decir, familiarizado. En realidad, este podría ser su mejor amigo, pero en general si a alguien se le conoce como un conocido, entonces hay un “solo” implícito, de lo contrario, se referiría a él como amigo. Entonces, sería alguien con quien has tenido algún tipo de interacción, pero no considerarías que conoces lo suficiente (o te gustaría) llamar a un amigo.

Un conocido es alguien que conoces y has conocido varias veces, probablemente conozcas su nombre. Puede que sepas un poco sobre ellos pero no mucho. No te considerarías emocionalmente involucrado con ellos. Normalmente, no se socializaría con ellos fuera de las circunstancias en las que normalmente se encuentra con ellos.