Absolutamente puedes vivir sin emociones, pero tu vida será miserable. No solo porque parece que no puedes sentir nada, sino que tampoco puedes elegir .
El 13 de septiembre de 1848, el trabajador ferroviario Phineas Gage en Vermont, EE. UU., Recibió una bala de hierro de 1 metro de largo a través de su corteza prefrontal y sobrevivió. Phineas siguió viviendo durante 12 años y se convirtió en uno de los estudios de caso más famosos de la ciencia del cerebro.
Después del accidente, Phineas fue un hombre cambiado. Su centro emocional en el cerebro se vio afectado por el accidente hasta tal punto que perdió sus inhibiciones, tanto en un contexto social como emocional. Algunos de sus empleadores lo describieron como “voluble, irreverente, a veces complaciendo a la persona más grosera” .
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Algo que no solo parecía afectar el trabajo y la vida social de Phineas, sino también sus capacidades de toma de decisiones. Vamos a entrar en detalles más adelante y sigamos con otro ejemplo, el de “Elliot”.
Elliot tenía un buen trabajo en una empresa comercial, era un modelo a seguir para sus colegas y hermanos menores, y un esposo obediente. Luego comenzó a tener dolores de cabeza y finalmente tuvo que extirpar el tumor en su corteza prefrontal.
Igual que aquí. Elliot era un hombre cambiado. Aunque aún siendo agradable y encantador, su vida se vino abajo. Su trabajo comenzó a bucear en calidad, se involucró en varias actividades criminales. Se divorció y volvió a casarse con personajes cuestionables una y otra vez, hasta que terminó viviendo con un hermano.
Lo que los investigadores encontraron en ambos casos fue que los hombres, que sufrían de una lesión cerebral que causó los profundos cambios en la personalidad y alteraron las emociones, se convirtieron en “dolores en el culo” para otras personas. Y lo que solo fue eludido con Phineas se confirmó completamente con Elliot.
Una pérdida de inteligencia emocional impide el razonamiento. En concreto el razonamiento moral.
¿Qué pasa con el razonamiento moral?
La ciencia nos dice que las elecciones que hacemos están estrechamente relacionadas con cómo nos sentimos acerca de un determinado curso de acción. Al sentirnos “buenos” o “malos” al imaginar los distintos escenarios, filtramos muchas alternativas.
Tanto Phineas como Elliot parecen ser perfectamente capaces de enumerar alternativas razonables, parece que no pudieron “sentirlas” para filtrarlas. Estaban paralizados por elección.
Básicamente se hicieron idiotas.
Perdieron sus facultades de razonamiento al perder su intuición. Y sin intuición, el mundo se vuelve monstruosamente complejo.
Así que las emociones están más vinculadas al razonamiento de lo que pensamos, y puedes vivir sin ellas, pero tiene un precio bastante alto.