Los niños no han desarrollado esa base de experiencias y aprendieron asociaciones de causa y efecto que muchos de nosotros llamamos “perspectiva”. Sin embargo, creo que experimentar las cosas menos intensamente que los adultos tiene muy poco que ver con la experiencia y mucho más que ver con las expectativas, el juicio y la distracción. Como adultos, la mayoría de nosotros estamos comparando constantemente nuestras experiencias con lo que hemos experimentado en el pasado, y proyectamos resultados. Nuestras cabezas a menudo están llenas de cosas que nos alejan de nuestra experiencia: tareas, listas de tareas, diálogo interno, juicios y expectativas. Todo se filtra a través de nuestros lóbulos frontales altamente desarrollados, que nos advierten de las consecuencias o continúan con pensamientos acerca de lo que estamos haciendo, por lo que realmente no experimentamos el momento en que nos encontramos. Además, nuestros sentidos se debilitan un poco a medida que años. Los olores se vuelven menos olorosos, los gustos apagados.
Pero un adulto puede tener experiencias muy intensas: experiencias que evitan el lóbulo frontal y van directamente al miedo, por ejemplo. Si alguien me pega un arma en la cara, lo experimentaré muy intensamente.
Podemos tener experiencias intensas cuando nos encontramos con alguien o algo novedoso. Recuerdo la intensidad de mi primera experiencia con la comida japonesa, por ejemplo. Y me enamoré de nuevo a los 49 años, 2 años después de la muerte de mi último novio, y Lordy, se sintió igual que cuando tenía 16 años. Simplemente no hice nada muy tonto esta vez y la ropa todavía estaba lista. Como las drogas o no como las drogas, los adultos a menudo pueden tener experiencias intensas mejoradas químicamente. O, después de usar drogas durante mucho tiempo, la falta de drogas puede hacer que todo sea muy intenso. Tengo un amigo que de repente comenzó a ver los colores más vívidamente después de su tercer año de sobriedad.
La intensidad de la experiencia aumenta cuando algo nos sorprende o derriba nuestras expectativas. Acabo de morder una almendra muy vieja y muy rancia, y siento que es posible que nunca recupere … ¡el agua! Que alguien me traiga un vaso de agua !!
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Me gusta experimentar cosas intensamente y descubrir lo que está en el momento. Y he encontrado dos formas realmente buenas de hacer esto que me ayudan a estar presente a lo que ES, en lugar de pensar en las cosas que no están sucediendo en este momento.
El primero es el entrenamiento sensorial. Los adultos pueden aprender a recalibrar sus sentidos. El gusto, por ejemplo. Si como dulces y alimentos procesados todos los días, pierdo la capacidad de detectar los sabores de los alimentos naturales, por lo que terminan resultando insípidos para mí. Pero si tomo un descanso de unos días de los alimentos procesados, comienzo a probar las cosas frescas con más intensidad ya detectar más sabores. Si me vendo los ojos durante diez minutos y me siento en mi jardín, puedo escuchar todo con más intensidad. Si solo paso cinco minutos decididos a notar lo que estoy tocando, experimento las texturas más intensamente. Puedo experimentar: tocar cosas con el dorso de mis manos, luego las puntas de mis dedos. Acercar los dedos a mis labios: ¿cuáles son más sensibles?
El segundo es la meditación. La meditación puede ayudar a los adultos a estar presentes en el momento en que están meditando, sino también a adquirir la costumbre de estar más presentes en los momentos de su vida cotidiana, que a su vez son más intensos.
Así que esa es mi verdadera respuesta, creo. Esa intensidad de experiencia no se detiene con la madurez, solo se bloquea con los hábitos y el pensamiento habitual.