Hay un efecto que afecta a los números (y por lo tanto a la calidad) de los cantantes según el sexo. Las voces de los hombres jóvenes cambian justo en el punto de su desarrollo psicológico cuando son más conscientes de sí mismos. Los cambios en su voz podrían ocurrir rápidamente, o durante años, o en algún punto intermedio. Es como tener una voz que no reconoces ni sabes cómo controlar, y no puedes hacer lo que quieres porque aún no se ha terminado de desarrollar.
Las voces de las niñas también cambian un poco, pero no tan drásticamente como las voces de los niños. Tienen esencialmente la misma voz que siempre han tenido, por lo que todo el canto que pueden haber hecho de niños todavía está con ellos. La exposición musical durante la infancia es un gran indicador de la musicalidad en la edad adulta, pero hay que mantenerlo durante la adolescencia, algo que muchos niños no van a hacer con respecto al canto, simplemente porque les suena mal.
En muchas escuelas de coros, los niños simplemente no cantan durante su fase de “cambiata” porque a los maestros de canto les resulta muy difícil lidiar con todos los diferentes tipos de voces y con qué rapidez cambian. Una vez que las cosas se han calmado un poco y son un tenor, barítono o bajo, vuelven a él, pero sin poder compensar el tiempo perdido. Algunos abandonan el canto para siempre a favor de la música instrumental, mientras que otros simplemente abandonan la música una vez que no pueden hacer lo que solían hacer.
En el departamento de música de la universidad donde doy clases, los estudiantes se presentan en primer año a los 16 o 17 años en su mayor parte. Algunos de los hombres simplemente no pueden igualar el tono con sus voces, incluso los que tienen un buen desempeño en sus instrumentos, porque tienen un instrumento vocal que es simplemente extraño para ellos. Se mejoran porque los obligamos a hacerlo, y no nos importa si son conscientes de sí mismos, y probablemente tampoco les importa porque ahora están algo más allá de ese punto.
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Entonces, las chicas de esa edad tienen una clara ventaja en general, pero si hay un rasgo macho común entre los niños, es la terquedad. Así que si trabajan un poco, la ventaja femenina desaparece. Para cuando están completamente capacitados, los mejores cantantes masculinos y femeninos son más o menos iguales en logros, pero los números aún están inclinados a favor de las cantantes femeninas.