Para mí, es bastante simple. ¿La otra persona está realmente escuchando lo que estás diciendo? ¿O simplemente están esperando su turno para hablar para que puedan estar en desacuerdo con todo lo que ha dicho? ¿Son sus respuestas respuestas razonables a tus puntos, o simplemente dicen que estás equivocado porque estás equivocado? Y al mismo tiempo, ¿los tratas igual? ¿Estás permitiendo la posibilidad de que tengan razón?
Si la respuesta a estas preguntas es “no”, entonces tiene un argumento contencioso y sin sentido. Esto es distinto de un debate inteligente. Un debate inteligente implica el intercambio de ideas para desafiar las posiciones de los demás y ver cuál es más fuerte, también son bastante raras, así que no te sientas mal si rara vez te encuentras con ellas. Una discusión es sobre cavar en tu propia posición más y más profundamente y nunca admitir la derrota. Este último nunca es productivo, porque ambas partes han decidido su posición por adelantado y nada cambiará ninguna de las dos ideas. Si te encuentras en uno, mi sugerencia es que te detengas en tus pasos, respire y diga “Supongo que tendremos que estar en desacuerdo sobre esto”. Eso es muy difícil de hacer, el orgullo tenderá a estorbar, pero es la única forma de salir de una discusión con dignidad.