No, un psicólogo y su paciente no pueden convertirse en amigos mientras la terapia continúa, en parte porque las amistades y las relaciones de terapia son cosas muy diferentes.
Una amistad es una relación en la que las necesidades de compañerismo, afecto, apoyo emocional y validación de cada persona son satisfechas por el otro. La terapia es una relación en la que abordar y satisfacer las necesidades del paciente, no del terapeuta, es primordial.
Una buena amistad es recíproca, cada persona da y recibe apoyo y comparte en aproximadamente los mismos niveles de intimidad y confianza. En terapia, el trabajo del terapeuta es proporcionar un entorno terapéutico respetuoso y seguro, de modo que el paciente pueda explorar sus problemas o problemas al nivel de profundidad necesario. En general, el terapeuta no se corresponde con el intercambio de información personal, a menos que pueda ser terapéuticamente beneficioso para el cliente.
Una amistad se basa en la confianza ganada. En terapia, existen protecciones éticas y legales con respecto a la confidencialidad y la capacidad de confiar en que la información que se comparte seguirá siendo segura.
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Las amistades se desarrollan de forma natural y orgánica, generalmente cuando las personas comparten información poco a poco a medida que se sienten cómodos y obtienen una respuesta positiva para compartir quiénes son con otra persona. En la terapia, se espera que el cliente comparta información personal y que el terapeuta responda de manera positiva (generalmente). Es una configuración artificial para que se desarrolle una amistad, ya que las condiciones no son naturales u orgánicas, sino estructuradas, con expectativas específicas basadas en roles.
Los terapeutas pueden ser amigables con los pacientes, y muchas veces tanto los pacientes como los terapeutas desean que las circunstancias sean diferentes, de modo que se pueda explorar una amistad. Pero esa es una “relación dual”, de acuerdo con las directrices del campo, y debe evitarse si es posible. Y suele ser posible.
Ver: ¿Por qué mi terapeuta y yo no podemos ser amigos?