Para empezar, diría que es importante separar el emocionalismo de cualquier forma de castigo.
Observe las distinciones en cursiva.
No es posible separarnos completamente de nuestras emociones. Es parte integral de nuestra humanidad. Dicho esto, dejar que las emociones se vuelvan locas y anular nuestra capacidad de razonar (en una palabra, emocionalismo) no es un medio adecuado para determinar la culpabilidad o la sanción adecuada.
Un ejemplo, tomado de un caso real: un paisajista es contratado por una mujer para que atienda su propiedad, incluido el uso de pesticidas. Después de usar un pesticida en particular, experimenta una necesidad abrumadora de orinar, y lo hace directamente en el césped. La mujer sale y lo encuentra haciendo eso, le grita, y él responde con un estallido incontrolable de rabia, estrangulándola hasta morir.
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Sus amigos y familiares están asombrados, ya que el comportamiento descrito está completamente fuera de lugar para él. “Algo debe haberle sucedido”, insisten. Tal argumento no influye en el fiscal, la policía, el jurado o el juez en el caso. Se le encuentra culpable de asesinato en segundo grado y enviado a prisión. Allí, él trabaja en el jardín de la prisión, y los guardias determinan por unanimidad (de sus años de observación a los reclusos) que este hombre no pudo haber cometido el delito por el cual fue condenado.
Efectivamente, un científico que investiga el caso observa incidentes similares relacionados con el uso del pesticida en cuestión. Profundiza más y descubre que los mamíferos expuestos a este producto químico experimentan una falta de inhibición en muchas áreas, e incluso pueden volverse violentos. Concluye que el hombre nunca se habría comportado como lo hizo si no hubiera estado expuesto a este químico, por lo tanto, no es culpable ni es un peligro para la sociedad.
Ahora, imagina que eres un miembro de la familia de la mujer que fue asesinada. Todavía estás en una agitación emocional por la muerte de tu ser querido a manos de este hombre. Lo odias, y lo quieres encerrado para siempre. Pero la evidencia presentada sugiere fuertemente que debería ser liberado. ¿Qué haces?