Si un estudiante es hostil, determinar por qué sería mi primer curso de acción. No especifica la edad del estudiante porque las razones de hostilidad pueden diferir mucho con la edad. En primer lugar la enseñanza no es un concurso de popularidad. La misión de los maestros es crear primero un sentido de curiosidad, si falta, en cada estudiante que ingresa al aula sin importar la edad.
El aprendizaje es para ser divertido, una actividad autodirigida, donde el maestro es más una guía y menos un demagogo. Por “diversión”, no me refiero a un maestro que juega a disfrazarse, o que quiere ser el mejor amigo de los estudiantes. Sino más bien un maestro que desafía a los estudiantes a esforzarse, a cuestionar realmente todas y cada una de las ramas de la academia, y utiliza esos desafíos para ampliar su crecimiento intelectual personal.
Mientras enseñaba, normalmente a principios de año, a los estudiantes no les caí bien, los padres pensaron que estaba loco. Pasé horas hablando con los padres, presionando a los estudiantes, y al final del año escolar, tenía cuarenta estudiantes que exploraban sus intereses personales fuera del aula en lugar de pasar horas en actividades no intelectuales. Sí, algunos eran más hábiles que otros, pero todos se habían vuelto curiosos. Las matemáticas no eran algo que temer; la historia se convirtió en una gran narración sobre nuestras muchas culturas y civilizaciones. Y, ciencia, bueno ese fue el mayor atractivo. Probar ideas que surgieron de una búsqueda interna para conocer la verdad se volvió mucho más divertido que pasivamente sentado frente al televisor o el monitor de la computadora.
Al final del año escolar, había muchos a los que todavía no me caía bien, pero me respetaban y, para los maestros, eso es mucho más importante que ser querido. Años más tarde, todavía estoy en contacto con muchos de mis estudiantes y sus padres. Escucho sus historias, y estoy agradecido de haberlos presionado lo más que pude, de haberlas respetado, y si hubiera un problema entre nosotros, me reuniría con ellos hasta que pudiéramos mejorar la relación para que el verdadero aprendizaje pueda ocurrir.
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Lo peor que puede hacer un profesor es tomar el enfoque de enseñanza frente a yo frente a ellos. Los estudiantes en cualquier nivel académico están pasando por sus propios problemas personales, ya sea en pre-k o un estudiante graduado. Hay personas a las que no puedes ayudar, pero hay tantas que cuando te tomas el tiempo de dar una mano, te pagarán diez veces al convertirte en la persona que sabía que podría ser.
Desatar la curiosidad de un estudiante y dejar que un estudiante vea a través de sus ojos las cosas asombrosas que hacen de nuestro mundo, es el mejor regalo que un ser humano puede dar a otro. Todos los días, cuando volvía a casa de la escuela, investigué el último descubrimiento a través de las ciencias, leí literatura vorazmente y jugué con la electrónica. Uno de mis mejores recuerdos fue llevar un escritorio a la escuela un día, abrirlo … Una vez que expliqué los componentes básicos, las preguntas que siguieron fueron notables.
Sócrates lo descubrió hace generaciones. La relación profesor-alumno es un diálogo. La hostilidad es solo un pasaje para comprender el verdadero significado del aprendizaje, que es curiosidad, respeto y productividad.