Los humanos son criaturas sociables y los italianos lo son excepcionalmente. Se complacen mucho en la compañía de cada uno y han desarrollado formas de interacción altamente ritualizadas. Los intercambios diarios con amigos y conocidos a menudo implican contacto físico y besos en ambas mejillas son comunes. La conversación abarca desde el clima hasta los últimos resultados de fútbol y todas las enfermedades, chismes, noticias familiares e intercambios prácticos entre ellos. Barras y plazas son los entornos urbanos para estas escenas sin prisas, que son una parte normal de la vida cotidiana italiana. La llegada del teléfono celular ha alimentado la pasión por la comunicación y, en algunos casos, ha agravado el instinto que conduce a una dependencia excesiva en los teléfonos que se pueden observar en el transporte público y en las aceras de las tres ciudades.
Besar es tan italiano como la pizza y la forma en que los individuos demuestran respeto, amistad y amor. La forma más común es el doble beso en la mejilla . Puede ser incómodo para los no iniciados, pero nadie lo impondrá y un apretón de manos es igualmente aceptable. Si observas con atención, verás mujeres besando a mujeres, mujeres besando a hombres, hombres besando a mujeres, hombres besando a hombres y todos besando niños. Los hombres que besan a otros hombres pueden ser buenos amigos, colegas, parientes o amantes.
Los besos se intercambian al principio y al final de la mayoría de los encuentros sociales. Un hombre italiano presentado a una mujer italiana (o viceversa) intercambiará besos. Los hombres se dan la mano unos con otros y las mujeres pueden besar o dar la mano. Los no italianos pueden saludar como les plazca. Mientras que los ciudadanos de otros países tienden a intercambiar despedidas rápidamente, a los italianos les encanta quedarse. El tiempo entre la indicación verbal de la partida y la salida física real puede ser sorprendentemente largo y generalmente se emplea en discutir el día siguiente y hacer planes preliminares para una reunión futura.
El viaje debe consistir en sumergirse en otra cultura y adaptarse a las nuevas situaciones. No debería ser sobre esperar que todo sea como si estuviera en casa. En Italia, las cosas no serán iguales y hacer lo que hacen los romanos, los florentinos o los venecianos puede parecer extraño al principio, pero recompensará el espíritu y los sentidos.
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