El entierro tiene dos funciones principales. En primer lugar, tiene una función psicológica o simbólica: enterrar a sus seres queridos evita que los animales salvajes los coman o se pudren lentamente donde puede ver cómo sucede esto. En segundo lugar, tiene una función higiénica: evita que atrapes cualquier cosa desagradable que la persona muerta pudo haber tenido (o podría desarrollar a medida que se descompone).
Los animales tienen mucho menos de estas dos preocupaciones, aunque los elefantes parecen reconocer los restos muertos de otros elefantes (huesos y colmillos y dientes) y pasan mucho tiempo manipulándolos con sus troncos. No sé si reconocen los restos de elefantes individuales o simplemente reconocen los restos como elefantes en general. Ciertamente, están mucho menos interesados en los restos de otras especies.
Pero aparte de algunas reacciones específicas, los animales simplemente se alejan de los cuerpos muertos de la misma especie (algunos incluso pueden comer el cuerpo deliberadamente). Esto significa que tanto la importancia psicológica como la importancia higiénica no son suficientes para hacer que el esfuerzo del entierro valga la pena para el animal.
¡Imagine el esfuerzo requerido para enterrar a un elefante, incluso si hubiera otros elefantes involucrados!
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