Se podría pensar que, en circunstancias normales, la cortesía, especialmente cuando se presenta en su forma amistosa, solo puede ir a unirse. Pero, ¿qué es lo que menos sorprende con el francés y el inglés (donde las cosas nunca son normales) que puede dividirse con frecuencia? ¿Y qué daño mayor se ha infligido en las relaciones anglo-francesas que ese pequeño pronombre de sujeto que suena inofensivo ‘tu’?
El francés que hay en mí (he estado viviendo en Francia durante los últimos 45 años) no puede dejar de pensar que es el mismo deseo incontenible de tener una relación cordial con cada Tom, Dick y Harry en menos tiempo del que se necesita para decir Jacques Robinson lo que hace que tantos anglosajones consideren ‘tu’ un sésamo abierto para una amistad instantánea con todos. Tomemos el caso de Sue.
El año pasado, por ejemplo, mis vecinos, Monsieur y Madame Martin, tuvieron una joven au pair inglesa, Sue. Ahora Sue acababa de abandonar la escuela y, antes de estudiar francés en la universidad, había decidido pasar un año sabático en Francia con el objetivo de mejorar su idioma hablado y su conocimiento de las costumbres y el estilo de vida franceses. El problema era que al comienzo de su sesión, ella usaba sistemáticamente el ‘tu’ familiar para dirigirse a todas las personas con las que hablaba, bajo la impresión de que estaba enviando una señal de que deseaba establecer relaciones amistosas con todos. Finalmente, Madame Martin tuvo que llevarla a un lado y explicarle que, aunque natural con personas de su misma edad, usaba ‘tu’ para dirigirse a extraños completos, aquellos a quienes apenas conocía o cuyo estatus social o profesional, edad o incluso género crearon una la distancia, era poco más que una familiaridad equivocada: una falta de respeto descortés similar a la de un joven en Inglaterra que se dirige a un adulto que apenas conocía por su nombre de pila. En consecuencia, para evitar cualquier riesgo de ofender, solo podía recomendarle que use el equivalente “vous”, que es más distante (y también plural) y, como regla general, deje que el hablante nativo llame la melodía.
Pero mientras que los códigos más formalmente estructurados de la etiqueta educada francesa generalmente requieren una adhesión más estricta a las formas prescritas o habituales con el resultado de que normalmente usaría ‘tu’ solo para dirigirse a familiares y amigos, esto es simplemente una indicación amplia y pueden ocurrir excepciones. . Por ejemplo, en el pasado, especialmente, pero a veces incluso hoy en día, algunos los padres de la gran burguesía, las clases medias altas, todavía requieren que sus hijos se dirijan a ellos por ‘vous!’ Y aunque conozco al cuñado de mi esposa (así como a dos de sus primos) desde hace más de 40 años, siempre lo hemos usado y continuaremos usando el vouvoiement . Por lo tanto, es importante darse cuenta de que las relaciones ‘vous’ de larga data de este tipo probablemente estarán atrincheradas de por vida. Tampoco es infrecuente que una persona mayor use el aprendizaje cuando se dirija a una persona más joven (especialmente alguien conocido desde la infancia), mientras que esta última continúa utilizando el método más respetuoso y cortés.
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Para complicar aún más las cosas, aunque normalmente usaríamos ‘vous’ para abordar aquellos con los que no estamos familiarizados, en algunas circunstancias podemos estar en “tu” términos con los que apenas conocemos. Este es especialmente el caso en un club o asociación donde los miembros se consideran amigablemente unidos en la búsqueda de una actividad u objetivo compartido. Así que realmente no hay una regla rápida y estricta: las cosas pueden depender de la situación en la que se encuentre y / o la naturaleza de su relación, y todo se reduce a una cuestión de lo que usted (y la otra persona) se sienten más cómodos. con.
Pero, como mi francés tiene que admitir, a veces la elección entre ‘tu’ y ‘vous’ puede ser tanto sutil como compleja, incluso para un hablante nativo. En mi club de golf, por ejemplo, a veces juego con un miembro unos veinte años más joven que yo. Cuando jugamos juntos, naturalmente utilizamos la forma ‘tu’ para dirigirnos unos a otros. Pero extrañamente, de vuelta en la casa club con una bebida, vuelve a ‘vous’, presumiblemente en deferencia a mi edad. Sin embargo, esto nos coloca en una posición bastante embarazosa. ¿Cómo reacciono? ¿Sigo usando ‘tu’ o, como él, vuelvo a usar ‘vous?’ En casos como este, probablemente sea mejor discutir las cosas abiertamente y llegar a algún tipo de acuerdo mutuo sobre el uso de uno u otro. Esto es lo que hice en una ocasión mientras jugaba una ronda de golf.
Cuando nos estábamos preparando para dar el primer hoyo, una señora se acercó y me saludó con un amistoso: ‘Bonjour, Barry. Comentar ça va?
‘Mais ça va très bien!’ Respondí, reconociendo a Geneviève, una golfista que no había visto durante al menos un año.
‘Et …?’
Dudé por una fracción de segundo. ¿Estábamos previamente en los términos ‘vous’ o ‘tu’? No pude por mi vida recordar! Por lo tanto, debe haber sido mi parte de francés formalmente educada quien nos impulsó a elegir, ‘Et … vous?’ La expresión de decepción que momentáneamente nublaba su rostro lo decía todo. Afortunadamente, al darse cuenta de su error, mi francés logró recuperar la situación diciendo: ‘¡Oh, disculpa! ¿Sobre tutoyait, no? Para la breve conversación que siguió estaba lleno de calidez amistosa.