“Old Love” es un cuento muy hermoso escrito por Jeffrey Archer.
Algunas personas se enamoran a primera vista, pero eso no fue lo que les sucedió a William Hatchard y Philippa Jameson. Se odiaban desde el momento en que se conocieron. Sucedió cuando habían venido a estudiar lengua y literatura inglesas. Tenían poco más de treinta años. Se desarrolló una feroz competencia entre ellos. Trataron de eclipsarse unos a otros, pero siempre permanecieron cuello con cuello unos con otros. En el segundo año se volvieron más hostiles entre sí, refiriéndose como “esa mujer tonta” y “ese hombre arrogante” . Al comienzo de su tercer año, ambos ingresaron para el premio Charles Oldham.
Era obvio para todos los interesados que uno de ellos ganaría y el otro quedaría segundo. Philippa y William se sentaron para sus exámenes finales y ambos obtuvieron títulos de primera clase. Estaban ansiosos por el resultado del premio Charles Oldham. Ambos, asegurados de su propio éxito, estaban impacientes por demostrar su superioridad entre sí.
Y entonces el padre de Philippa falleció. Ella quería ganar el premio Charles Oldham para él. Ella estaba profundamente sacudida. Al verla en un estado frágil, William se ofreció a acompañarla al funeral. Es entonces cuando se acercaron. Pasaron tiempo juntos discutiendo e insultando, sonando mejor o superior. No se dijeron palabras de amor … pero el amor era obvio en sus palabras acaloradas. Y William le preguntó a Philippa si ella se casaría con él si él ganaba el Charles Oldham. Philippa dijo que sí, y agregó que él fallaría y que ella ganaría. Pero en el fondo ella quería que William ganara. Y ambos ganaron el premio.
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Romour dijo que a partir de ese momento nunca estuvieron separados por más de unas pocas horas.
Eran conocidos como los ‘Hatchards luchadores’. Todos sabían cómo ganaron conjuntamente Charles Oldham, cómo fueron nombrados para sillas profesionales el mismo día, cómo trabajaron más horas como si tuvieran algo que demostrarse el uno al otro. Lo único triste en sus vidas fue que no tenían hijos. Pero esto solo los acercó más.
Solo una cosa sobre Philippa molestaba a William: ella siempre completaba The Times cruzado antes de que él llegara a la mesa del desayuno. Una mañana en particular se dejó un espacio para que él completara. Inmediatamente lo llenó. Philippa opinaba que estaba mal. Tenían la apuesta de que quien fuera que tuviera la razón se llamaría superior. Y comenzaron su día con la esperanza de que el crucigrama decidiera qué premio Charles Oldham no pudo.
El mismo día en que Philppa tuvo un ataque al corazón mientras William estaba fuera. Ella murió de inmediato. William fue informado al respecto.
Más tarde encontraron al viejo William muerto en el suelo en un charco de sangre, con una pequeña pistola a su lado. Había una nota junto con la respuesta del crucigrama que decía: Perdóname, pero tenía que avisarle.
La leyenda dice que nunca estuvieron separados por más de unas pocas horas.
No se intercambiaron palabras de amor, no se hizo ningún gesto romántico … pero el amor fue evidente. El amor no está limitado por la edad, el tiempo o incluso la muerte. Está más allá de tales reinos. El viejo amor es una de las historias de amor más hermosas jamás escritas, no hace falta decir que trasciende el tiempo.