Casi todo. Incluso algunas de las cosas no tan buenas, honestamente.
- Familia. Este es bastante obvio. Muchos de mis amigos de otros países tienen primos o tías que viven al menos en el mismo país (nosotros vivimos en los Estados Unidos), muchos de ellos tienen parientes en la Ciudad de Nueva York o en Los Ángeles, pero solo tengo a mis padres cerca. Todos nuestros parientes todavía están en las Filipinas, y honestamente es muy difícil. Desde que nos mudamos, nuestras relaciones se han debilitado, ya que solo las veo cada 3–4 años, por lo que es difícil estar realmente cerca. Siento que tuve un momento más difícil porque eso me dejó solo. Mudarme a un país diferente cambió mi personalidad y me hizo mucho más tímido que antes, por lo que tuve problemas para hacer amigos. Esto no me fue bien porque necesitaba amigos. Soy hija única y terminé creciendo un poco sola porque tuve que lidiar con todo por mi cuenta. Mis primos, los más cercanos que tengo a los hermanos, estaban demasiado lejos. Por eso siempre les digo a las personas que aprecien a su familia. A menos que su familia sea súper disfuncional y tenga una relación abusiva o algo así, no los ignore y diga que los “odia” porque son “molestos”. Cada vez que voy a casa, siempre quiero aprovechar cada segundo que tengo con mis familiares porque sé que no podré estar con ellos durante otros años. Todavía me pongo a llorar cuando pienso en la noche en que mis padres y yo nos fuimos a los Estados Unidos, cuando me senté en el taxi y vi a mis familiares de pie en la puerta de nuestra casa, saludándome y llorando.
- Los alimentos. Incluso después de más de 10 años de vivir en los EE. UU., Sigo comiendo principalmente comida filipina. Sólo esta noche tuve adobo y arroz. No soy un fanático de las ensaladas, sándwiches o sándwiches. No me importan las cosas como la pizza o la hamburguesa, pero siempre preferiré la comida filipina. Pero hay muchas cosas que no puedo comer o hacer aquí porque los ingredientes no están disponibles. Como buko pandan, no tenemos los cocos adecuados ni la marca de gelatina para hacerlo. También hay muchos bocadillos que echo de menos que no puedo llegar aquí.
- Conociendo a tus vecinos. Sé que muchos vecindarios aquí en los Estados Unidos también están muy unidos, pero también hay muchos vecindarios donde la gente no se molesta en conocer a sus vecinos. Vivo en uno de esos. No hablamos con nuestros vecinos, ni siquiera sabemos sus nombres. Porque nadie realmente se molesta. Pero de dónde éramos en Filipinas (y en la mayoría de las ciudades / barrios, de hecho), la gente se conocía. En la ciudad natal de mi madre, mi familia a veces organizaba una pequeña fiesta en nuestra casa y cualquiera podía pasar, comer algo y charlar un poco. Estaba abierto a toda la ciudad porque todos estábamos cerca y nos conocíamos. Si celebraste una fiesta en esa ciudad, era la fiesta de la ciudad, no solo la tuya. Y honestamente echo de menos eso. Esto lleva a la siguiente cosa …
- Fiestas y encuentros. Seré honesto. Encuentro que las fiestas y celebraciones en los Estados Unidos son aburridas. No he tenido una Navidad o unas vacaciones realmente felices con mi familia desde 2003. El año pasado, mi madre ni siquiera quería comprar un árbol de Navidad, no decoramos nada y ni siquiera envolvimos regalos. Ella solo me hizo decirle lo que quería y fuimos a la tienda a comprarlo como si no fuera Navidad. Pero me entristece porque amo la Navidad y me muero por pasar solo uno con mis familiares en Filipinas. Cada vez que salimos a la tienda o simplemente a dar un paseo en automóvil durante el Año Nuevo o la Navidad donde vivo, las calles están totalmente vacías. Es como un pueblo fantasma, como si nadie viviera aquí. Y es realmente deprimente. Pero si fueras a donde yo vivía en Filipinas, fue muy alegre y la gente estaría en la calle celebrando juntos, y fue un ambiente muy feliz (siempre y cuando no te quedaras fuera demasiado tarde, cuando la gente borracha empezaría a aparecer). Y solo las fiestas en general son también algo que echo de menos. Me encanta cuando los amigos filipinos de mi papá celebran fiestas porque son ruidosas y la gente habla y se ríe, y hay bailes y karaoke y es muy divertido, incluso si no eres un cantante o bailarín.
- Estar con gente como yo. Y con esto, me refiero a estar con otros filipinos. Vivo en una ciudad más pequeña, por lo que no es tan diversa como Nueva York o Los Ángeles. Hay un buen número de filipinos por aquí, pero tampoco muchos. Extraño estar en las Filipinas donde siento que pertenezco, donde no soy el único que está siendo atendido porque soy extranjero. A veces ni siquiera me siento cómodo al ir al norte a una pequeña ciudad donde solía vivir, porque la gente nos mira a mí ya mis padres porque no somos blancos. Pero en Filipinas puedo hablar en mi idioma nativo y vivir como si nunca me hubiera ido. Amo mi país y cuando vuelvo a casa, disfruto poder sumergirme de nuevo en mi propia cultura, aunque sea solo por un mes.