La casa de mis tías maternas (tía Jean). Era una casa victoriana grande, de media terraza, con una chimenea en todas las habitaciones, todavía tenía luz de gas (esto fue a principios de la década de los 70). ¡No tenía teléfono y el suministro de electricidad estaba instalado en 1973!
La casa todavía tenía un retrete exterior (ella tenía “potsties” victorianos tradicionales, y no tenía baño, y su “baño” era el tipo de recipiente victoriano de metal grande lleno de agua fría y caliente a la temperatura adecuada, y ella tomaría ese baño En la habitación cerca de la chimenea.
Cuando éramos niños, nos lavaron en el “fregadero del mayordomo”, que era un gran lavabo de cerámica con lados profundos, en el que estaba parado como un estanque mientras la mamá lo lavaba.
Verla alinear la chimenea en la mañana, poner el hervidor de agua caliente en el fuego fue interesante para mí, ya que era su equivalente a “correr agua caliente”. La cosa era enorme y probablemente contenía aproximadamente 1/2 galón de agua.
Ella tenía una estufa de gas instalada en la década de 1970 que estaba en la misma línea que la iluminación de gas, y más tarde tenía un calentador de gas en la sala de estar. Tenía una mesa de comedor enorme (el lado de la familia de la madre tenía 5 niños) para moverse alrededor de una mesa) y estaba hecha de madera maciza negra con un borde tallado que también era una fascinación para usar niños porque se podía extender desenrollando el medio para Forma como un agujero en el que se colocaría la extensión. Verlo abrirse de golpe y ampliar la brecha fue una fascinación para nosotros, los niños.
Lo mejor para mí era ir a la bodega de carbón, que era como una enorme despensa debajo del piso de la sala de estar, y realmente podrías pararte en ella y ver las vigas del piso. Tener carbón entregado a su casa era un evento en sí mismo, ya que todo tenía que estar cubierto de hojas de polvo cuando los hombres de carbón trajeron el carbón en sacos a través de la casa y lo vaciaron en el sótano. El carbón se compró por medio peso (56 lb).
La otra cosa que tanto a mi hermana como a mí nos encantó fue el pintoresco jardín, que no solo tenía el inodoro exterior pegado al costado de la casa, sino que al final del jardín había una vía de ferrocarril y podíamos ver los trenes que iban pasado, y eso incluía trenes de mercancías, algunos de los cuales llevaban montones de cosas con una furgoneta de guardias en la parte trasera. En realidad, esta línea de ferrocarril era la misma que servía en la estación a la que salimos para hacer el paseo final hasta la casa de mis tías. Así que saludar a la casa cuando entramos y salimos de allí también fue una novedad.
Gran casa para que los niños exploren, y realmente fue como dar un paso atrás en el tiempo. A menudo solíamos quedarnos allí los fines de semana con nuestra madre, cuando mi padre estaba fuera.
Mi tía nunca se casó, y vivió toda su vida hasta los 87 años, cuando ingresó en el hospital y lamentablemente allí fue donde murió.
Todavía amo a la tía Jean a pesar de que ella ha estado en el cielo desde hace mucho tiempo.