Cuando trabajaba en un centro de salud mental, un cliente arrancó un teléfono público de la pared y me lo arrojó; en otro incidente, un cliente se lanzó sobre mi escritorio y comenzó a estrangularme porque él pensaba que yo le había sonreído malvadamente. Hicimos falta a los dos policías que lo trajeron a nosotros para sacarlo de mí. En ambos casos, me encontré entrando en una calma extrema, no los agites en modo. Mantuve mi voz y mi elección de palabras lo menos agresivas posible. Seguí recordándome que no era personal.
Cuando estaba enseñando (universidad), ocasionalmente tenía un estudiante que lo perdió o quería participar en una pelea en el patio de recreo. Uno de mis estudiantes que había fallado un examen me dio un golpe. Por suerte, uno de los jugadores de fútbol de la escuela también estaba en mi escritorio, lo cogió del puño y lo puso de rodillas. Al instante había entrado en el mismo modo que en el centro de salud mental.
De vez en cuando, tenía un estudiante cuya estrategia argumentativa era tratar de gritar a un oponente, insultando y escupiendo, metiéndose en la cara del oponente, empujando y pateando, preparándose para hacer un swing, en un caso, tirando de un cuchillo pequeño y amenazando con matar yo y un estudiante Lo que funcionó mejor en estos casos fue negarse a participar con ellos, no una palabra (ya que sabían lo que yo haría), y llamar a la policía del campus que los sacó del aula. Mientras mis clases enseñaban el discurso y la escritura persuasivos, yo y mis estudiantes restantes hablamos sobre lo que convertiría la “pelea” en un argumento persuasivo. Cuando el estudiante regresó al aula, nunca mencioné su mal comportamiento y, con suerte, comenzaron a aprender formas más constructivas para discutir.
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