La razón por la cual los estudiantes de Singapur y otros estudiantes asiáticos se desempeñan tan bien en los exámenes no es solo una cuestión de inteligencia. La clave está en la cantidad de horas que los estudiantes asiáticos pasan en la escuela o en los cursos después de la escuela en comparación con la cantidad de horas que pasan sus contrapartes occidentales en el mismo tipo de actividades. La práctica hace al maestro.
El sistema educativo de Singapur es muy exigente y más occidental en el sentido de que se fomenta la creatividad y el trabajo en equipo en todos los niveles de instrucción. Los estudiantes de Singapur, al igual que sus homólogos japoneses y surcoreanos (siempre y cuando logren atravesar el sistema sin interrupciones), seguramente lo harán mejor en un mundo en el que los ingenieros (personas creativas que son buenas en matemáticas y ciencias), tienen una gran demanda. Los que se aparten del programa de ingeniería, supongo, estarían sujetos a más competencia, pero de nuevo eso es una cuestión de elección y no de habilidades.