Estoy de acuerdo con Eric Pepke en que las compras no son algo inherentemente femenino o masculino. Por supuesto, acordar una opinión no es un buen sustituto para los estudios reales y los relatos históricos del comportamiento humano cuando se trata de comprar, pero racionalmente, sin tener demasiadas excusas inventadas como “las mujeres están naturalmente interesadas en cosas del hogar, como ir de compras” .
Me gustaría compartir un relato histórico, que desde un punto de vista más amplio, podría explicar algunas de las presiones sociales que hacen que las mujeres y los hombres actúen de diferentes maneras, y dar lugar al estereotipo de la adicta a las compras . Este artículo, llamado La invención de la cleptomanía , comienza diciendo:
El robo en las tiendas es un arte antiguo, aunque no honorable. Los informes de robo criminal en tiendas y puestos aparecieron en la Inglaterra isabelina. Moll Flanders fue enviado a la prisión de Newgate para robar en una tienda a mediados del siglo XVII en Londres. “Sophie Lyons, de dedos claros”, una conocida ladrona en la América del siglo XIX, se convirtió en una heroína detective y escribió una autobiografía que fue sindicalizada por la cadena de periódicos Hearst. Sin embargo, a fines del siglo XIX apareció de repente un tipo de hurto en las tiendas que se convirtió en objeto de preocupación médica y de gran interés popular. Este robo de tiendas señaló una forma de comportamiento desviado por parte de un nuevo grupo, la clase media y su localidad fue esa nueva institución comercial, la tienda por departamentos. Este robo de tiendas surgió de la intersección de una nueva capacidad de fabricación y nuevas formas de comercialización en el contexto del creciente capitalismo de consumo. Además, estaba vinculado a una división rígida de los roles de género que asignaba actividades de consumo a las mujeres y, bajo la rúbrica “cleptomanía”, se usaba para definir las nociones de robo basadas en la clase y en el género.
El artículo es muy interesante; lo que las instituciones médicas en la era victoriana y la edad dorada en los Estados Unidos creían que era una enfermedad parece haber estado fuertemente fundamentada en la idea de que el sistema reproductivo femenino estaba “enfermo” por naturaleza, y que podría hacer que las mujeres actúen de manera irracional . (Buen ejemplo de esto: la palabra histeria proviene de una palabra griega compuesta que significa sufrir desde el útero; desde el útero)
Las “enfermedades pélvicas”, como la cleptomanía, eran motivo suficiente para que las mujeres acusadas de robar en las tiendas fueran responsables de sus actos; se creía que la “enfermedad uterina y rectal desatendida durante mucho tiempo tenía mucho que ver con el trastorno mental” que sufrían los pacientes tratados con cleptomanía. La consecuencia de esta visión médica de la enfermedad fue interesante. A finales del siglo XIX, Estados Unidos y Gran Bretaña, con la desigualdad de clases tal como era y con la idea del darwinismo social en boga, llegó a considerarse completamente inaceptable para las mujeres de clases más bajas o más altas que las sorprendieran robando. Se suponía que las personas más ricas estaban bien y no necesitaban robar (el marido rico de una esposa podía pagar por todo, ¿verdad?). Para los más pobres, bueno, la ley era dura. Las mujeres blancas de clase media, de alguna manera encontraron que ser atrapado robando podría estar justificado con enfermedades mentales.
Cabe señalar que aquí es más complicado que las mujeres que se “victimizan” a sí mismas. En la década de 1870, surgió un vasto mercado de consumo en los Estados Unidos, basado en los éxitos económicos de la Segunda Revolución Industrial. Este aumento repentino de bienes a precios más bajos significó que cada vez más personas podían pagarlos (aunque la disparidad de riqueza era mayor que la de hoy).
En la asimetría del mundo victoriano, las compras se convirtieron en la esfera pública natural de la mujer.
El tiempo extra y el dinero de la clase media generaron una especie de relación simbiótica con una nueva forma de institución comercial: el bazar de la buena época de la Edad Dorada, que tiene un claro parecido con los centros comerciales y supermercados modernos.
Alejándome del caso extremo de la cleptomanía, y viendo la sociedad en general y estos bazares, les dejo con esta parte del ensayo de Elaine Abelson. Esta sección habla sobre cómo la sociedad alentó el comportamiento de las mujeres, de manera pasiva, en aras del consumismo y los negocios.
(Los corchetes y los resaltes en negrita son míos).
(…) El acceso gratuito dentro de las tiendas fue el recurso crítico. Quizás por primera vez, una mujer podría “circular sola, desatendida, sin la interferencia de nadie y sin rendirle cuentas a nadie “. La libertad del entorno de la tienda a menudo no se aplicaba en otras áreas de la vida de la mujer. [ Piense aquí acerca de las rígidas normas sociales de finales del siglo XIX. ] Incluso se proporcionó cuidado de niños a menudo. The Fair, una popular tienda de Chicago, construyó un parque en la tienda y un patio de recreo que, según informes, podía albergar a doscientos niños mientras sus madres compraban.
Mucho más que simplemente un nuevo y emocionante entorno de compras, el bazar de productos secos de la era dorada también demostró ser un lugar social aceptable para la mujer de clase media; era un espacio protegido en el que podía almorzar, tomar el té, encontrarse con sus amigos, descansar, escribir una carta y navegar. La revista de comercio de Nueva York, The Dry Goods Economist , citó una tienda anónima que aseguraba a las mujeres clientes en 1902, “Puede vagar por nuestros pisos sin preguntar, sin que se le exhorte a comprar … nuestro lugar es entretenerlo. “Muchos relatos sobre robos en tiendas describen a mujeres vagando sin rumbo por las tiendas, matando el tiempo, yendo de mostrador a mostrador y de piso a piso, aparentemente sin un destino en particular, pero fijadas por la” nueva naturaleza salvaje de los bienes “.
Los comerciantes eran muy conscientes de este nuevo fenómeno y lo alentaron activamente; En última instancia, se hicieron dependientes de ello . Con la publicidad en los periódicos y las exhibiciones de ventanas insuficientes para llenar las grandes tiendas en el día a día, las multitudes debían ser fabricadas, si no para ver mercancías específicas, para luego convertirse en parte de la estética de las tiendas. Mullenmeister, el propietario de la novela de Margrete Bohme en 1912, The Department Store , habla con confianza de las multitudes de los que sienten curiosidad por atraer a su nuevo bazar de monstruos: “La mejor y más efectiva publicidad es atracciones , que tal vez no tienen nada que ver con Hacer con el negocio, pero que atrae grandes flujos de personas en, o incluso solo a través de la casa. Una vez que los ingresamos, la compra puede hacerse cargo de sí misma “.
Aunque hubo un aluvión interminable de burlas periodísticas y una queja médica sobre los peligros de la lectura de novelas para mujeres ociosas, hubo poca oposición a la estimulación del deseo dentro de la tienda de productos secos “más controlada”. En los departamentos de aseo, el olor literalmente llenaba el aire. “Mantenga el atomizador en marcha”, aconsejó el lector a los lectores de The Dry Goods Economist . (…)
Sigo pensando en este artículo y me parece claro que, si se espera que las personas se comporten de esta manera, ¡ por supuesto que lo harán!
Fuentes: Abelson, Elaine S .. “La invención de la cleptomanía”.
Signos: Revista de Mujeres en Cultura y Sociedad 15: 123.
Esto prueba bastante bien que los hombres también compran, al igual que las mujeres, pero para cosas diferentes. Así que no hay necesidad de hacer un gran problema con los hábitos de compra de las niñas. 😛 😛