Creo que el supuesto en la pregunta: esa “cara” se toma más en serio en las culturas de Asia oriental que en otras; está sin verificar No estoy seguro de cómo mediría la importancia de “cara” o “cara perdida” y no estoy seguro de cuán importante es eso. Sin embargo, creo que la razón por la que “tomar la cara” se toma más en serio en el este de Asia es porque es como algo allí, mientras que si bien también es muy importante en Occidente, no se expresa de la misma manera.
Creo que esa cara puede pensarse más formalmente en Asia que en Occidente, pero es increíblemente importante en todas partes. Crecí en los Estados Unidos, y en mi educación, la vergüenza se usó sin vergüenza para tratar de manipular mi comportamiento y controlarme. Se usó tan bien, que lo interioricé tan profundamente, que podría compararse con la noción de Bushido. Llegué a un punto en el que estaba tan avergonzado de mí mismo, que estaba considerando seriamente el suicidio.
Ahora, la diferencia entre mis sentimientos y el código de Bushido es que Bushido es un código, mientras que mis sentimientos crecieron de manera informal. No hubo entrenamiento “oficial” en el camino de Bushido, pero hubo mucha presión para realizar de alguna manera o si no, mi vida carece de sentido.
Mi punto es que no necesitas un código oficial para crear los sentimientos y los comportamientos. En Japón, los ejecutivos que hacen lo incorrecto a veces se quitan la vida para salir de la vergüenza. En el pasado, el código de Bushido hizo que esto fuera algo honorable. Sin embargo, también en Occidente ha ocurrido que los ejecutivos caídos se han suicidado en lugar de enfrentar las consecuencias de sus acciones. En Occidente, sin embargo, se considera aún más vergonzoso. Aún así, es lo mismo. Tu fracaso es tan grande que ya no puedes justificar tu vida. En los Estados Unidos, podría estar justificando tu vida para ti mismo y en Japón podría estar justificando tu vida para los demás, pero sigue siendo la idea de que debes justificar tu vida.
Podría completar esta tesis pasando por muchas formas diferentes de comportamiento basado en la vergüenza en el Este y el Oeste, pero se lo dejaré a sus mentes inquisitivas. Basta con decir que la vergüenza es un poderoso motivo de acción tanto en Oriente como en Occidente y en todo el resto del mundo, supongo. Puede haber un código formalizado de comportamiento sobre cómo lidiar con la vergüenza, pero eso no significa que la vergüenza se tome más en serio. Simplemente significa que algunas personas tienen un código para lidiar con eso, y otras están tan avergonzadas de vergüenza que no hablarán de ello en absoluto.
Supongo que podría llevar eso un poco más lejos y argumentar que la vergüenza es tan importante en Occidente, que la gente apenas puede hablar sobre ello. Un código formal es casi imposible. Según esa lógica, se podría ver que los pueblos del este de Asia consideran que “perder la cara” es menos amenazador que nosotros en Occidente. Ellos, al menos, han descubierto qué hacer al respecto. En Occidente, es algo tan horrible sufrir vergüenza, que ni siquiera reconoceremos que existe. Es una cosa puramente personal y un problema que el individuo debe resolver por sí mismo. No hay una manera formalizada de lidiar con la vergüenza pública en Occidente. Siempre es ad hoc, alimentado por los abogados y el sistema de justicia, con personas que corren y se esconden de él, en lugar de enfrentarlo.
En el Este, algunas culturas lo han incorporado a los códigos de cortesía, y existen formas socialmente aceptables de enfrentarlo. Aquellos pueden involucrar el suicidio. Sin embargo, aquí en el Oeste, realmente no se puede salir de una carga de vergüenza. Lo llevarás contigo para siempre, no importa cuánta penitencia hagas. No tenemos forma de dejar de lado la vergüenza, excepto fingir que no está allí y que nunca estuvo allí. Incluso el tiempo de servicio no nos ayuda a deshacernos de la carga de hacer el mal. Sufriremos para siempre porque, incluso si nos rehabilitamos oficialmente, nadie nos contratará ni volverá a confiar plenamente en nosotros.
No estoy seguro de hasta qué punto las vergüenzas pasadas siguen a las personas que han perdido la cara seria en el Este. Sería interesante saber si las personas pueden recuperarse de tal pérdida, o si el pecado los seguirá para siempre, como ocurre en Occidente, aunque quizás más en los Estados Unidos que en otras culturas.