Las personas tienen diferentes expectativas implícitas hacia diferentes géneros. Por ejemplo, se espera que las mujeres sean amigables en general y cuando una mujer se comporta de manera asertiva, esto choca con lo que la gente espera, haciendo que ese comportamiento se destaque más en sus mentes. Si un hombre se comporta de manera asertiva, está más en línea con las expectativas y la gente no notará nada fuera de lo común porque sus acciones son congruentes con lo que se espera de él. Se puede hacer el mismo argumento sobre los hombres que muestran emociones, o más bien la expectativa de que deberían hacerlo.
La clave aquí es que estas expectativas son implícitas, lo que significa que no puede tener nada que ver con las creencias o valores reales de las personas. Están formados inconscientemente por asociaciones que hacemos en función de lo que estamos expuestos, esto incluye nuestras experiencias personales, lo que vemos en todas las formas de medios, lo que las personas comparten explícitamente con nosotros, las señales sutiles que leemos en las reacciones de otras personas, etc. El cerebro está constantemente creando asociaciones de las que no somos conscientes y sobre las que no tenemos mucho control. Una forma de medir los sesgos implícitos es tomar una variación de la prueba de Stroop.
En el ejemplo que dio, las personas a menudo tienen diferentes expectativas sobre los roles que tienen los hombres y las mujeres en las relaciones románticas y esperan que cada parte se comporte de cierta manera en una ruptura. Si la historia involucra acciones que no se consideran neutrales en cuanto al género, es de esperar que las reacciones difieran según el género del protagonista. La cuestión es que la mayoría de las personas no son conscientes de que tienen estas creencias, no piensan conscientemente para sí mismas: “Esto está mal porque es un hombre, pero estaría bien si fuera una mujer”. Las reacciones de las personas se basan en un sentimiento visceral y, a menudo, no pueden explicar exactamente por qué se sienten así, solo saben que sí, y eso no es malo, es solo la naturaleza humana.
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