Soy reportero en el NY Times, escribo y a menudo entrevisto a personas poderosas para ganarse la vida, y creo firmemente que la respuesta es: no hay una pregunta que funcione para todos. De hecho, el secreto para hacer grandes preguntas es evitar generalidades o preguntas filosóficas amplias. Los hipotéticos son lo peor de todo, porque te darán lo contrario de lo que quieres, que es la experiencia real y vivida de la persona.
Para hacer una pregunta de alto rendimiento, debe haber hecho su tarea. En mi experiencia, los tipos de preguntas generales mencionadas anteriormente no funcionan muy bien. (¿Alguien tiene una respuesta verdaderamente deslumbrante al viejo “si pudieras conocer a alguien, vivo o muerto?”)
Las preguntas más esclarecedoras son simples y específicas. En el otoño de 2009, entrevisté al presidente y la primera dama Barack y Michelle Obama sobre su matrimonio. Mi objetivo era lograr que evitaran las mordeduras sanas, dar respuestas honestas y no intencionadas y, como ya había estado informándolos durante más de dos años en ese momento, sabía qué evitar y adónde ir.
Había llegado a comprender que la igualdad era un problema grave en el matrimonio de Obama, y que en la Casa Blanca, el presidente y la primera dama no son tratados de la misma manera.
- ¿Cómo puedo chatear con una chica por primera vez en las redes sociales?
- ¿Cómo se sienten los chicos cuando una chica te envía flores?
- ¿Cómo le pido salir a una chica?
- ¿Cómo puede estar más interesado en otras personas?
- ¿Por qué un chico se vuelve distante unos días después de decirte que le gustas y saber que también te gusta?
Así que me puse nerviosa y les pregunté: “¿Cómo se tiene un matrimonio igual cuando una persona es presidente?”
La primera dama de inmediato hizo un sonido como “¡ja!” como si estuviera contenta de que alguien finalmente estuviera haciendo esa pregunta. Y luego hizo algo muy inteligente: dejó que su esposo respondiera la pregunta.
El intentó. Barack Obama normalmente es tan elocuente, pero fracasó su respuesta tres veces, deteniéndose y volviendo a empezar. Era una pregunta tan difícil de responder: Michelle Obama había sido su supervisor en el bufete de abogados donde se conocían, y sin embargo ella había hecho un sacrificio tras otro por él, y ahora vivían en un mundo donde él era como el sol, con todos los demás girando a su alrededor. Finalmente, en el cuarto intento, medio dijo en broma que su personal estaba más preocupado por satisfacer a la primera dama que por satisfacer a él.
Luego Michelle Obama intervino para rescatarlo, dando la respuesta política obvia: eran iguales en sus vidas privadas, si no en sus vidas públicas. Todo el intercambio fue increíblemente esclarecedor.
Incluso si no tiene años para investigar su tema, y es una situación como una entrevista de trabajo en la que está tratando de evaluar a alguien, evitaría las declaraciones generalizadas, porque es probable que produzcan una papilla. Por ejemplo, cuando contraté a una niñera para mi hija, utilicé las mismas técnicas de entrevista que realicé en los informes e hice las preguntas lo más concretas posible: “¿Estaba cuidando a un niño el 9/11 y cómo reaccionó ante la emergencia? ? ” (Esto era NYC en 2006, así que la pregunta tenía sentido). También “¿qué es un buen almuerzo para un niño pequeño?” Los cuidadores que decían pepitas y papas estaban fuera; la que dijo que era vegetariana y que estaría feliz de cocinar comida saludable todavía está trabajando para nosotros siete años después.
Buena suerte. Ah, y si estás interesado en el ajuste detrás de escena de los Obamas a la Casa Blanca, mi libro tiene mucho más sobre el tema.