Un argumento solo te enseña algo si te deja con una sensación incómoda de confusión o disonancia cognitiva. La confusión es emocionalmente dolorosa y a menudo requiere tiempo y energía para disolverse a través de la evitación, el autoengaño o la racionalidad. A la gente no solo le disgusta la confusión, a la mayoría no le gusta pensar; ¡es un trabajo duro! En un estudio se encontró que las personas preferirían experimentar dolor físico que sentarse y pensar:
Sorprendente pero cierto: los estudiantes prefieren la sacudida de dolor a ser sentados a pensar
La mayoría de nosotros, incluyéndome a mí mismo, consideramos que ciertas personas están equivocadas sin haber escuchado sus argumentos reales. Esto es irracional, pero adoptamos estos puntos de vista irracionales por una razón racional: se necesita tiempo y energía para emplear el pensamiento racional. Es tiempo y energía que podemos gastar con nuestros amigos y familiares. ¡Es hora de que podamos pasar a ser racionales en otra cosa! Preferiría prestar mi oído imparcial a las personas cercanas a mí.
Entrar en discusiones tiene riesgos emocionales, incluso descontando lo apasionados que están las personas por proteger sus valores fundamentales. Si las emociones se salen de control, un argumento puede convertirse fácilmente en un conflicto social (que muchas personas desean evitar). En resumen, hay razones racionales para que las personas huyan cuando uno viene a prometer la verdad, la razón y la evidencia.
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No obstante, muchos de nosotros disfrutamos debatiendo. Para las personas que disfrutan pensando, los argumentos se dividen en largas discusiones. Sospecho que la mayoría de los usuarios de Quora caerían en este campamento, personas con las que me gustaría sentarme en una mesa en desacuerdo; La discusión se convierte en un fin en sí mismo, incluso si valoramos nuestras posiciones y nuestros interlocutores. Somos nosotros los que parecemos irracionales o movidos por motivos ocultos a la persona promedio.